遗产分割的原则和方法，无论是原来的《继承法》第29条，还是现在的《民法典》继承编第1156条，法条内容完全一样，都规定了，遗产分割应当有利于生产和生活需要，不损害遗产的效用，这是第1款关于遗产分割的原则；不宜分割的遗产，可以采取折价、适当补偿或者共有等方法处理，这是第2款关于遗产分割的方法。

首先，遗产分割是遗产处理程序的终极目的，被继承人死亡时，继承人基于继承权而对遗产的支配，在遗产分割后，转变为继承人基于物权、知识产权、股权等财产权对具体财产的支配，也就是说，遗产分割后，原则上遗产由全体继承人的共同所有变为了各个继承人的单独所有，在此意义上，遗产分割是实现从继承权到独立财产权的法律节点，所以可以说，遗产分割后被继承人生前的财产在死亡进行传承的目的就已经达成。

其次，遗产分割原则，实际上有很多，例如遗产分割自由原则、互谅互让原则、和睦团结原则、尊重被继承人生前意愿原则、协商分割原则、保留胎儿继承份额原则、最大化发挥遗产效用原则等等，因为这些原则在其他法律条文中已经有规定，所以在《民法典》继承编第1156条中就没有必要再重复规定。

第三，有观点认为，遗产的分割，本质上是共有财产的分割，在理解和适用《民法典》继承编第1156条时，应当同时结合《民法典》物权编有关共有财产的分割规定来进行，比如《民法典》第304条关于共有物分割方式的规定等。

第四，遗产分割应当有利于生产和生活需要，是正面规定，不损害遗产的效用，是反面规定，这一原则实际上是采取实物分割时的原则要求，同时该原则与物权法上的“物尽其用”原则基本是相同的。根据《民法典》物权编第304条中关于实物分割方法的规定，实物分割的前提条件是“可以分割”并且“不会因为分割而减损价值”，否则不宜采取实物分割的方法。在遗产分割时，要做到“物尽其用”，应当考虑两个方面的问题。一方面是，物之效用，即遗产本身的客观功效和作用，如果离开了其客观效用，遗产就无法发挥其效用，比如住宅是用来居住的、客车是用来代步的、乐器是用来演奏的、耕地是用来种植的等等。另一方面是，为谁所用，即遗产是为人所用的，如果所用非其人，那么物之效用也难以发挥，比如遗产中的汽车，对于没有驾驶能力和条件的人，即便其分得了汽车，也难以发挥其效用。所以在分割遗产中的房屋、生产资料和特定职业所需要的财产时，应当根据有利于发挥其使用效益和继承人的实际需要，兼顾各继承人的利益进行处理。

第五，不宜分割的遗产，就是指不宜进行实物分割的遗产，可以采取变价分割或者共有的方法处理。无论是《民法典》继承编规定的遗产分割时的“折价”“适当补偿”方式，还是《民法典》物权编规定的共有物分割时的“折价”“拍卖”“变卖”方式，在理解适用上均应当解释为，都属于变价分割的方法。对于不宜分割的遗产，如果继承人基于共同经营、共同生活或者其他目的，均愿意继续保持遗产共有状态的，可以采取共有的方式，将遗产从共同共有的状态转变为按份共有，尽管遗产分割后结果仍为共有状态，但实际已经对各自享有的“权利份额”进行了分割确定，遗产分割即已完成，这种分割方式为“权利分割”方式。在权利分割完成后，继承人之间应当依据《民法典》物权编关于按份共有的规定对共有财产进行管理和处分。

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